Actualmente se encuentran abiertas las convocatorias para la quinta generación del Programa de Formación de Gestores de Redes de TIC en Comunidades Rurales, Remotas e Indígenas de América Latina y la primera generación para África subsahariana. Compartimos las siguientes palabras para que dichas convocatorias lleguen a las organizaciones y comunidades que estén soñando, operando y gestionando sus propios medios de comunicación y conectividad.
Partamos de lo siguiente: en el mundo existen muchos mundos; dicho de otra forma, encontramos una diversidad cultural y de contextos enorme que es la verdadera riqueza que contamos para afrontar los grandes retos que tenemos como sociedad. No es causal que las comunidades rurales e indígenas albergan la mayor cantidad de biodiversidad y diversidad cultural del mundo; diversos son los paisajes, diversos son los cultivos, diversos son los lenguajes, diversas son las tradiciones, diversas son las historias, diversa es la espiritualidad, diversa es la comunicación. Entonces ¿por qué no pensar en que diversas deberían de ser las TIC?
El programa de formación que compartimos surgió hace varios años en América Latina, cuando una multiplicidad de organizaciones y comunidades se reunieron y se preguntaron ¿qué hace falta para que nuestros medios de comunicación propios sean sostenibles? Ahí se hizo evidente la necesidad de contar con técnicos y técnicas en las propias comunidades que pudieran afrontar los desafíos de tener una radio comunitaria, un internet comunitario, sistemas de energía propios o lo que sus comunidades decidieron en términos de comunicación y, ahora, conectividad.
De la necesidad se pasó al sueño y del sueño al diseño. Así, hasta el momento, se han implementado cuatro generaciones del Programa de Formación donde desde el inicio se subrayó la importancia de la educación en línea, pero también de la formación presencial y práctica para afrontar los desafíos que se tienen en los proyectos comunitarios. Por lo anterior, cada generación ha pasado por una etapa de cursos virtuales (comunicación comunitaria, electricidad y energía solar, telecomunicaciones comunitarias, marco legal y regulatorio y, finalmente, sostenibilidad y gestión de recursos) y por un Campamento presencial que ha tenido como sede primero México, luego Colombia y en 2024 Guatemala.
Más de 90 personas representantes de comunidades y, también de la diversidad de mundos que existen (y resisten) en América Latina se han graduado, apoyando técnicamente a sus proyectos de comunicación, generando alianzas y construyendo otros horizontes tecnológicos que sean pertinentes y respetuosos de sus comunidades. Sabemos los beneficios y bondades que tienen las TIC’s para la sociedad, pero también reconocemos los riesgos y desafíos que presenta una sociedad cada vez más conectada.
Por lo anterior, este tipo de iniciativas se desprende de la idea de que existe un sólo modelo para lo que algunos llaman “cerrar la brecha digital” o “conectar a los desconectados”. Sí existen diversos somos, por lo que debemos reconocer y trabajar con dicha diversidad para que las comunidades rurales e indígenas no sólo usen las TIC’s como meros consumidores, sino que se apropien de ellas, porque sólo así podremos hablar de una conectividad significativa para dichas comunidades.
Desde esta experiencia iniciada en América Latina se esté abriendo ahora la primera generación del Programa de Formación de Gestores de Redes de TIC en Comunidades Rurales, Remotas e Indígenas en África, liderada por organizaciones regionales y atendiendo a un diseño adecuado a las necesidades de la región. Por lo anterior, solicitamos la difusión consciente de las presentes convocatorias a aquellas comunidades, organizaciones, cooperativas, radios, medios y personas que hacen de la comunicación y la conectividad centrada en la comunidad su apuesta por fortalecer sus propios territorios desde la construcción de horizontes tecnológicos diversos.
Voces de la experiencia formativa
Las cuatro ediciones de esta formación que se concretaron en América Latina y que han inspirado y alimentado el actual lanzamiento del curso en África, han permitido un proceso de evaluación y devolución de parte de quienes pudieron transitar estas experiencias con testimonios que colaboran con su difusión y amplificación.
Estas voces destacan en especial, la mirada comunitaria de la propuesta, la importancia de los saberes técnicos, la formación personal y profesional, el encuentro con personas y organizaciones de otros países, el foco en la identidad cultural, las metodologías utilizadas en la formación, la posibilidad de incidir en las políticas públicas que regulan el acceso a estas tecnologías, la pronta aplicación de los saberes y habilidades en las comunidades para el desarrollo de redes de comunicación y el entrelazado y articulación local y regional que proponen.
Compartimos algunos de estos testimonios sobre lo que esta experiencia ha significado para sus participantes:
Lo que a mí me sumó el curso es esa posibilidad de poder entender un poco la lógica de lo técnico vinculado a lo comunitario. Entonces ahí fue como lo que a mí me posibilitó inclusive terminar de diagramar el proyecto de Bananal, todo ese proceso fue algo que aprendimos en ese proceso.
Creo que lo más importante es ese acercamiento a los procesos comunitarios, el compartir con personas de comunidad que están en otros procesos mucho más fuertes de muchos más años con la radio, con otro tipo de medios o herramientas.
La parte de energía solar, administración de la energía, y en el bootcamp, que vimos toda la tecnología vinculada a LibreMesh. Nos faltaba toda la parte técnica como para saber qué equipos comprar, cómo funcionaba el sistema.
En San Francisco, la comunidad genera la luz mediante un motor naftero porque no tienen otra manera de electricidad. Pude practicar gracias al curso de paneles solares, hacer los cálculos, elegir los cables con autoridad. Eso fue un aprendizaje concreto que ya estoy aplicando.
Montamos una radio comunitaria con energía solar en la sierra. Todo fue parte de lo que aprendimos en la diplomatura.
En el curso se da un conocimiento muy práctico y muy del uso. Cómo entender la tecnología, explicarla, encontrar metáforas para poder llevarla a un lenguaje común, bajarla del lenguaje técnico que está en inglés por lo general.
La diplomatura me dio una identidad profesional más clara. Pude decir por primera vez: yo soy técnico en conectividad comunitaria.
Sin duda me cambió la vida laboral, profesional, académica también de tema de investigación, de exploración. Siento que sé mucho más y que la confianza y los vínculos hacen una diferencia grande.
Saber cómo se dan esos otros procesos en otros países, en otros lugares. No para copiar ni solo para comparar, sino como para entender un poco cuáles fueron esas cuestiones, esa chispa, esas cosas que despertaron, esas preguntas, esas instancias o esas estrategias que hacen que vayan avanzando hacia un poco al respeto de los derechos de los pueblos.
El poder entender los procesos comunitarios… conocer esas otras experiencias y poder entender el proceso no solo es de lo técnico, no solo es de vamos a hacer funcionar una tecnología, sino esto es algo muy grande que tiene que ver con todo lo social, que tiene que ver con la historia de las mismas comunidades, con los sueños, con la cultura, con las luchas, con los planes de vida.
Con el curso me animé a iniciar una red comunitaria en mi comunidad. Comenzamos a hacer diagnósticos, a hablar con la gente. Sin esa formación no lo hubiera intentado.
Instalamos la red gracias al empuje que me dio el curso. Hoy en día hay más de 200 personas conectadas en el territorio.
Nos sentimos parte del mundo. Antes sentíamos que estábamos completamente aislados. Ahora hablamos con personas de otros países, compartimos experiencias, vendemos café artesanal a México y Australia, nos invitan a eventos de redes comunitarias. Todo eso ha sido posible gracias a que tenemos esta red comunitaria. Y lo más bonito es que sabemos que fue un trabajo nuestro, que no vino ninguna empresa ni gobierno a regalarnos nada. Lo hicimos nosotros.
También fue muy valioso pues encontrarme con otras organizaciones, o sea, no solo personas de comunidades, sino también de organizaciones como Colnodo que hemos acompañado estos procesos. En Ecuador, por ejemplo, sigo en contacto con alguien que trabaja seguridad digital y hemos colaborado en conversatorios. También con personas de radios comunitarias de México y Argentina, con quienes seguimos compartiendo noticias y experien cias en el grupo de Telegram que se formó después del campamento. Eso nos ha permitido mantener un diálogo regional sobre lo que pasa en cada país y nutrir nuestras prácticas locales.
La diplomatura nos dio contactos, vínculos, seguridad. Ese tejido relacional es súper importante como anclaje continental. Nadie está asumiendo ese rol, pero se viene promoviendo y se viene haciendo. Y creo que es fundamental tanto en la parte de incidencia como de gobernanza de internet… me parece clave que podamos trascender la experiencia localizada para entender que hay otros que están pasando lo mismo y sobre eso se pueden construir confianza, intercambios, fortalezas.
La formación de Gestores de Redes de TIC en Comunidades Rurales, Remotas e Indígenas culmina con una propuesta de encuentro presencial en un bootcamp durante el cual se realizan desarrollos y despliegues en las comunidades que los alojan, resultando estas instancias promotoras de vínculos y articulaciones que fortalecen tanto a quienes participan como a las comunidades que los reciben.
El Programa de Formación para Gestores de Redes TIC acepta solicitudes hasta el 9 de junio de 2025 para quienes trabajan en zonas rurales y remotas, así como en comunidades indígenas de América Latina o África.
El programa es una iniciativa colaborativa liderada por la Unión Internacional de Telecomunicaciones (UIT), APC, AFRALTI, Rhizomatica y REDES A.C. Incluye cinco cursos en línea, que se impartirán del 23 de junio al 14 de diciembre de 2025. Para la primera primera edición en África Subsahariana, la postulación puede realizarse aquí y para la edición del nuevo curso en América Latina, en este enlace.
Para cualquier consulta, póngase en contacto con cnlearning@apc.org.
Imagen: Redes A.C.
Adrián López Angulo es coordinador del área Tecnologías para la Autonomía en REDES AC y, actualmente, coordinador del área de Capacity Building para América Latina en la iniciativa LocNet. Ha centrado sus esfuerzos en procesos formativos para la creación de procesos de conectividad centrada en la comunidad, siendo asesor del primer operador móvil indígena en México: Wiki Katat junto con la Unión de Cooperativas Tosepan Titataniske.